La crise sanitaire a révélé l’importance de nombreux métiers qui sont apparus indispensables, non seulement à la prise en charge des malades de la Covid-19, mais également à la poursuite de la vie quotidienne de la population. Tandis que plusieurs centaines de milliers de salariés ont pu poursuivre leur activité professionnelle à domicile ou que d’autres ont dû cesser totalement leurs activités, ces « travailleurs essentiels » ont continué d’exercer leurs missions en se rendant quotidiennement sur leur lieu de travail malgré un risque d’exposition au virus. Dans la plupart des pays, ces travailleurs ont été qualifiés d’« essentiels », de travailleurs du « front » de « première » ou encore de « deuxième ligne ». En France, l’importance cruciale de ces métiers a permis de ramener dans le débat public la question fondamentale des conditions de travail et du niveau de rémunération des travailleurs exerçant ces métiers essentiels. Au-delà, il s’agit de la visibilité et de la reconnaissance de ces métiers dont l’utilité sociale est apparue au grand jour.
Dans le prolongement de notre Rencontre Connaissance du territoire consacrée à ces travailleurs essentiels en région Provence-Alpes-Côte d’Azur, ce numéro de La Focale régionale propose des éclairages complémentaires. Combien sont-ils ? Qui sont-ils ? Comment travaillent-ils ? Des publications récentes de l’INSEE et des services statistiques du ministère du Travail (DARES) permettent de brosser un portrait de ces travailleurs, de leurs conditions de rémunération, d’emploi et de travail qui apparaissent nettement moins favorables que celles des autres salariés. Mais que révèlent ces travailleurs du marché du travail et plus précisément que racontent-ils de la façon dont celui-ci a évolué ces dernières décennies ? Cette publication se propose d’introduire ces questions en évoquant notamment celle du niveau du salaire minimum et de son niveau par rapport au concept du « revenu minimum décent » présenté par le grand témoin de notre Rencontre Connaissance du territoire, Pierre Concialdi, économiste et spécialiste des questions sociales.
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