Pour définir et articuler des stratégies d’aménagement aux différentes échelles territoriales qui les composent, les Régions doivent mobiliser connaissance et expertise. Par ailleurs, les évolutions des cadres de l’action publique issues des réformes territoriales ainsi que la loi pour une République numérique, invitent les Régions à innover en matière d’ingénierie territoriale. Dans cette perspective, la connaissance produite sur et par un territoire est un enjeu fort en termes de capacité de décision et d’action publique. Toutefois, l’élaboration de politiques de développement et d’aménagement durable des territoires est rendue complexe par de multiples recompositions issues de l’évolution de l’organisation territoriale (fusions des Régions, recomposition intercommunale…). L’organisation thématique de la production d’information, la pluralité des échelles, des périmètres d’intervention et des acteurs compliquent la construction d’une vision globale et partagée des dynamiques territoriales à prendre en compte.

Dépasser ces limites suppose une mise en commun des savoirs et savoir-faire pour favoriser l’émergence d’une intelligence territoriale. Il s’agit de mutualiser les ressources en matière d’information, d’expertise et de prospective permettant d’analyser et de comprendre les territoires et leurs contextes, afin de construire une action collective. C’est le rôle des Régions, identifiées par le Code général des collectivités territoriales, comme compétentes pour organiser la production d’études intéressant le développement économique, social et culturel régional. Elles doivent également coordonner et organiser l’acquisition et la mise à jour de données nécessaires à la description, à l’observation et à l’évaluation des politiques territoriales. Enfin elles doivent rendre ces données accessibles et favoriser leur réutilisation. C’est pourquoi, la Région Provence-Alpes-Côte d’Azur a adopté le 20 octobre 2017 une Stratégie Régionale pour la Connaissance du territoire. À partir des résultats d’une étude sur les acteurs, les formes et les modalités de production et d’usage de la connaissance territoriale en région, cette Focale numéro 6 présente le dispositif innovant que la Région Provence-Alpes-Côte d’Azur, a choisi de mettre en œuvre dans le cadre de sa stratégie.