Avec 162 600 habitants, les Alpes-de-Haute-Provence figurent parmi les trois départements les moins densément peuplés de France. La croissance de la population, qui était soutenue depuis les années soixante, ralentit nettement entre 2011 et 2016. Seul moteur de l’essor démographique, l’excédent migratoire a été divisé par trois par rapport à la période 2006-2011.
L’économie du territoire est portée par les secteurs tertiaires. Les activités touristiques, plus ou moins saisonnières, sont nettement surreprésentées. Le secteur public est un important pourvoyeur d’emplois.
Les deux principales zones d’emplois du département présentent des dynamiques économiques opposées. La zone de Digne-les-Bains a perdu des emplois plus que toute autre zone d’emploi de la région au cours de la dernière décennie. Celle de Manosque bénéficie au contraire de sa proximité avec la métropole Aix-Marseille-Provence. Sa croissance démographique, quoique ralentie, reste marquée et la création d’emplois vigoureuse.